Krakowska II Klinika Kardiologii Szpitala Uniwersyteckiego wprowadziła jako pierwszy ośrodek w Małopolsce zabiegi hipotermii przy leceniu nagłego zatrzymania krążenia. Na razie wykonano hipotermię u jednego pacjenta, ale lekarze zamierzają stosować tę metodę bardziej powszechnie.
Celem schłodzenia, do którego służą specjalne maty jest powstrzymanie negatywnych zmian w organizmie, jakie zachodzą w razie nagłego zatrzymania krążenia. Terapeutyczna hipotermia definiowana jest jako obniżenie temperatury ciała pacjenta do 32-34 C w celu zapobiegania uszkodzeniom neurologicznym mózgu u osób po nagłym zatrzymaniu krążenia, u których po zastosowaniu technik reanimacyjnych uzyskano powrót krążenia bez powrotu świadomości. Wykazano, że obniżenie temperatury ciała o każdy 1 stopień C zmniejsza zapotrzebowanie na tlen o 5-7%. Jednocześnie, ponieważ wiele procesów zachodzących w organizmie jest katalizowanych przez enzymy, których aktywność jest energozależna, hipotermia spowalnia procesy uszkadzające komórki nerwowe.
Indukowana hipotermia jest metodą zalecaną przez europejskie i amerykańskie towarzystwa kardiologiczne w postępowaniu z pacjentami po nagłym zatrzymaniu krążenia, a także przez Europejską i Polską Radę Resuscytacji. W Europie jest stosowana od kilku lat, a w Polsce wciąż jest stosunkowo mało powszechna. Po raz pierwszy hipotermię zastosowano w Klinice Kardiologii Warszawskiego Uniwersytetu Medycznego. Obie placówki dysponują specjalnymi matami do schładzania organizmu pacjenta. Na rynku dostępne jest jednak także specjalne urządzenie do schładzania, jednak na razie w Polsce nie posiada jej żaden z ośrodków.
Szpital Uniwersytecki w Krakowie liczy 29 klinik i szereg ambulatoriów. Posiada 1526 łóżek i zatrudnia około 3,5 tys. wysoko pracowników. Rocznie hospitalizowanych jest tutaj ok. 38 tys. pacjentów z całej Polski, a liczba udzielonych konsultacji w ambulatoriach przekracza 300 tys. Kontrakt placówki z Narodowym Funduszem Zdrowia na 2011 rok wynosi 395,36 mln zł, w tym na leczenie szpitalne przeznaczono około 355,65 mln zł. Ponad 25 mln zł szpital przeznacza na chemioterapię, ponad 54 mln zł na finansowanie programów leczenia chorób rzadkich. W zakresie lecznictwa stacjonarnego umowy o największej wartości obejmują kardiologie i angiologię – 47 mln zł, anestezjologię i intensywną terapię – 21,5 mln zł, neurochirurgię – 21 mln zł, chirurgię ogólną – 14 mln zł. Organem prowadzącym szpital jest Collegium Medicum, które oprócz Szpitala Uniwersyteckiego jest organem założycielskim dla Uniwersyteckiego Szpitala Dziecięcego w Krakowie, Uniwersyteckiego Szpitala Ortopedyczno-Rehabilitacyjnego w Zakopanem i Uniwersyteckiej Kliniki Stomatologicznej w Krakowie.